Die Ruine der
alten Johanniskirche, deren Geschichte wir auf dieser
Seite anhand einiger historischer Abbildungen verfolgen,
liegt ein wenig versteckt in den Rheinwiesen östlich von
Walluf, gleich hinter dem Damm des (Wiesbaden-)Schiersteiner
Wasserwerkes. Die kargen Mauerreste "machen nichts
her", wie man so sagt und doch kann man kleine
Entdeckungen machen. Zugleich hat der Ort einen eigenen
Charme, der sich nicht zuletzt aus seiner langen
Geschichte speist.
(Ansicht von Süden, rechts die Reste der Turmburg aus
ottonischer Zeit 9./10. Jahrhundert).
Auf einer Ansicht
von 1575 (Ausschnitt einer Landkarte, die für einen
Prozeß zwischen Kurmainz und Kurpfalz angefertigt wurde)
wird deutlich, wie weit sich das Dorf Niederwalluf seit
dem 14. Jhdt. von seinem ursprünglichen Standort (rechts
die Kirche) entfernt hat. Es ist schon die Zeit des 3.
Bauwerkes, das noch immer als Pfarrkirche dient. Mitten
im Dorf die Adelheidkapelle. Der nicht realistische Größenunterschied
der beiden Kirchen kennzeichnet jedoch die schwindende
Bedeutung der "alten" Kirche, die nun rund 500
m östlich des Dorfes liegt.
Auf einer Karte
von 1751 (Ausschnitt) sind Dachkonstruktion, Turmhelm und
die Kirchhofmauer aus dem Jahre 1527 deutlich zu erkennen.
Die Johanniskirche ist jetzt nicht mehr Pfarrkirche, doch
das Gelände dient noch als Friedhof und zu bestimmten
Anlässen wird hier noch Gottesdienst gefeiert.
Auf einem Gemälde
von etwa 1790 (Ausschnitt) des Mainzer Malers Georg
Schneider (1759-1843), dem jüngeren Bruder des Caspar
Schneider, der die schöne Skizze von 1813 anfertigte,
sehen wir den Blick von oberhalb des Dorfes nach Osten.
Deutlich der kleine Turm der noch unbeschädigten Kirche
mitten im Rheinbogen, der damals noch nahe an die Kirche
heranreichte. Eine Lage "schön und gefährlich",
wie Goethe schreibt. Denn hier staute sich leicht das
Treibeis des Flusses. Kaum fünf Jahre später wird das
kleine Kirchlein im Zuge der Kämpfe zwischen französischen
Revolutions-Truppen und dem kaiserlichen Militär um die
Stadt Mainz arg in Mitleidenschaft gezogen. Im
Hintergrund die Schiersteiner Kirche. Rechts oben am
Rheinufer als weißer Schatten das Biebricher Schloß.
Die romantische
Ruine wie Caspar Schneider (1755-1839) sie in seinem
Skizzenbuch von 1813 festgehalten hat. (Blick von Osten
zum Dorf) Ein wertloser Steinhaufen, der 1807 vom Bischof
entwidmet wurde. Die Gemeinde möchte ihn am liebsten
verhökern, für den Bau der neuen Straße nach
Schierstein. Doch das mißlingt. Für die Reisenden der
gerade "modernen" Romantik freilich ist die
Ruine Sinnbild "verlorener Heimat" und "Denkmal
alter menschlichen Heldenzeit" (Schlegel).
Das weitere
Schicksal kündigt sich auf dieser Rheinlaufdarstellung
von 1860 an (Ausschnitt). Der Zeichner F.W. Delgeskamp
kennt den Ort vom Augenschein. Um 1820 hat er die
Wallufer Rheinfront recht zutreffend in eine Kupferplatte
gegraben. Auch wenn er das Dorf und die Kirche ein wenig
schönt, zeigt er bei der Johanniskirche "was ist":
Mit einem provisorischen Dach versehen dient sie jetzt
als Scheune und Eiskeller. Als sakrales Bauwerk ist sie
nicht mehr zu erkennen.
Eine
Postkartenansicht vom Ende des 19./Anfang des 20.
Jahrhunderts zeigt den Bogen des Ostchores bis auf eine
Stalltür vermauert. Im Winter lagert eine Gärtnerei
dort ihre Pflanzen ein. Diese letzte nützliche Funktion
bewahrt sie noch immer vor dem Abriß.
In den Jahren vor
1930/31 ist das Dach längst eingestürzt. Die Fenster
und das kleine Westportal sind noch immer vermauert. Doch
ein geschichtsinteressierter Weinhändler aus dem
Badischen, der in Niederwalluf nun Bürgermeister
geworden ist, ahnt etwas von dem historischen Schatz:
Alfred Spiegelhalter initiiert ein Grabungsprojekt.
Neben
einer ersten Sanierung des Bauwerkes führen die Arbeiten
unter der Leitung des Wiesbadener Archäologen Dr.
Ferdinand Kutsch zu überraschenden Funden aus der Frühzeit
der Kirche. Anhand von Scherbenfunden läßt sich gar
eine Besiedlung des Platzes bis weit in vorchristliche
Zeit nachweisen. Im Bild ein gemauertes Grab aus dem 10./11.
Jhdt. in der Südwest-Ecke der heutigen Ruine. Es
befindet sich auf dem Geländeniveau des Ursprungsbaus.
Die Pläne, an
diesem Ort einen archäologischen Park zu errichten,
macht der Zweite Weltkrieg zunichte. Das Gelände
verwildert und wird wieder zum Abenteuerspielplatz der dörflichen
Jugend. Doch dann steht 1970 die 1200Jahr-Feier der
Gemeinde bevor. Jetzt sind es "Die Freunde der
Wallufer Geschichte", die sich der ehemaligen Wiege
des Dorfes, zumindest einem seiner historischen Zentren,
beherzt annehmenn und die Ruinen in vielen Stunden
ehrenamtlicher Arbeit wieder herrichten. Diesem Bürgerengagement
ist es u.a. zu verdanken, daß die kargen historischen
Reste erhalten blieben.
Zum Beispiel diese Inschrift
in einem Binder der Südwest-Ecke. Sie stammt aus dem
Jahre 1668, also 20 Jahre nach Ende des Dreißigjährigen
Krieges und gerade zwei Jahre nach der großen Pest von
1666, die auch den Rheingau fast zu einem Drittel entvölkert
hatte. Sie nennt uns die Wein- und Kornpreise dieses
Jahres 1668, und der Wein - dazu ein schwacher Jahrgang -
war unverschämt teuer: 3 Albus die Maß (1,69 Liter).
Das bedeutet: mehr als einen Taglohn für die heute übliche
0,75Flasche. Zugleich waren die Kornpreise in den Keller
gesackt (25 Albus für den Malter = 128 Liter). Wenige
Jahre zuvor kostete die gleiche Menge noch das
Hundertfache. Dürre Zeiten für Weintrinker, schlechte
Zeiten für Kornbauern.
Warum aber ein Steinmetz uns diese
Nachrichten übermitteln wollte, das bleibt auch
heute ein Rätsel. Wie vieles andere um diese beiden
Ruinen, das noch immer unentdeckt ist. Wer sich
allerdings an einem Sommernachmittag dort in den Schatten
der Bäume legt, zwischen die alten Mauern, und auf das
Gras, das über den Gräbern all derer wächst, die über
hunderte von Jahren dort schon ausruhen, der wird davon
vielleicht etwas erfahren, von dem freilich nur schwer zu
berichten ist ...
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